Bienvenue sur Big Island, la plus grande et la plus jeune des îles hawaïennes. Ici, la nature se déploie dans toute sa splendeur. Des volcans en activité, plages colorées, forêts tropicales, et cieux étoilés sont parmi les plus beaux du monde. Véritable terre de contrastes, Big Island abrite 9 des 12 zones climatiques mondiales. Cela en fait un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs d’aventure, de découverte et de dépaysement total. Voici une présentation de l’île de Big Island.
présentation de big Island
Sommaire
Géographie de Big Island
Big Island, ou l’île d’Hawaï, est la plus vaste et la plus jeune des îles hawaïennes. Elle s’étend sur plus de 4 000 miles carrés, soit une superficie assez grande pour contenir toutes les autres îles de l’archipel réunies. Le tour de l’île via les autoroutes 19 et 11 représente environ 350 km. Ce tour dévoile une diversité impressionnante de climats et de paysages.
L’île est composée de cinq volcans majeurs : Kohala, Hualalai, Mauna Kea, Mauna Loa et Kilauea.
Deux de ces volcans, Mauna Loa et Kilauea, sont toujours actifs et façonnent encore l’île aujourd’hui.
Kilauea est le volcan le plus actif au monde. Avec des éruptions constantes depuis 1980, il a créé des coulées de lave ayant modifié la topographie de l’île.
présentation de big Island
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Ces volcans boucliers offrent des éruptions effusives, produisant de la lave fluide qui forme des pentes douces. Cela contraste avec l’image explosive des volcans que l’on retrouve dans d’autres régions du monde.
Un paradis naturel pour les aventuriers
Big Island est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et de l’aventure. L’île propose une incroyable variété d’activités qui séduiront tous les types de voyageurs.
Mauna Kea, un sommet au-dessus des nuages
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Mauna Kea, le plus haut sommet du Pacifique, culmine à plus de 4 200 mètres d’altitude. Ce volcan éteint, recouvert de neige une partie de l’année, est également l’un des meilleurs endroits au monde pour l’observation des étoiles.
Le centre d’astronomie Onizuka Visitor Information Station, situé à 2 800 mètres, accueille les visiteurs pour des sessions d’observation nocturne. C’est l’endroit idéal pour admirer les étoiles. Il est, d’ailleurs, très éloigné de toute pollution lumineuse. Pour ceux qui aiment la randonnée, le sentier menant au sommet offre une vue spectaculaire sur les autres volcans et les vastes plaines de lave en contrebas.
Conseil : Prévoyez des vêtements chauds, car les températures au sommet peuvent être très basses, même en été.
Le Parc National des Volcans d’Hawaii
Le Parc National des Volcans est l’un des sites les plus fascinants de l’île et abrite le Kilauea, l’un des volcans les plus actifs au monde. Avec ses sentiers de randonnée variés, le parc permet de découvrir des coulées de lave anciennes et récentes, des cratères fumants, et des paysages lunaires qui semblent tout droit sortis d’un autre monde.
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Activités recommandées :
- Randonnée : Des sentiers comme le Crater Rim Trail offrent une exploration des bords de cratère, tandis que le Kilauea Iki Trail vous fait traverser un ancien lac de lave solidifié.
- Exploration en voiture : La Crater Rim Drive vous permet d’admirer de nombreux points de vue sans quitter votre voiture. Cette route panoramique offre des vues saisissantes sur les volcans et les formations de lave
- Visite de nuit : Assistez au spectacle des coulées de lave rougeoyantes la nuit, visibles depuis des points d’observation spécifiques.
Pour plus d’informations et la carte des sentiers, consultez le site du Parc National des Volcans d’Hawaii.
Logement : où séjourner sur Big Island
Big Island propose une offre variée de logements adaptés à tous les budgets et préférences. Vous trouverez des villas à louer, des appartements, des cottages, des bed & breakfast, ainsi que des hôtels de luxe ou abordables. Des sites web comme booking pourront vous aider a en trouver.
Recommandations de régions pour se loger
- Hilo : Située à l’est de l’île, Hilo est une ville charmante, idéale pour explorer le Parc National des Volcans d’Hawaii et les chutes d’eau environnantes.
- Kailua-Kona : Cette région à l’ouest est idéale pour profiter des plages et des nombreuses activités nautiques. Kona offre également un large choix de restaurants, bars et boutiques.
- Volcano Village : À proximité du Parc National des Volcans, Volcano Village est un endroit paisible, entouré de nature, parfait pour les randonneurs et ceux qui souhaitent explorer le parc.
Conseil : La réservation à l’avance est recommandée, surtout en haute saison.
Découvertes culturelles et nature
Plages de sable noir, vert et blanc
Big Island est célèbre pour ses plages de sable aux couleurs surprenantes. La plage de Punalu’u, avec son sable noir, est l’une des plus connues, et elle est souvent fréquentée par des tortues vertes hawaïennes qui viennent se reposer au soleil.
Papakolea Beach est unique pour son sable vert, résultant de la présence d’olivine, un minéral volcanique. La plage de Hapuna, au sable blanc, est idéale pour la baignade et le snorkeling (palmes, masque et tuba).
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Vallée de Waipio, une vallée sacrée
La vallée de Waipio, située sur la côte nord, est un site à la beauté mystique, autrefois résidence des rois hawaïens. La vallée est accessible via une route très raide, mais les paysages qui vous attendent valent l’effort : falaises imposantes, rivières sinueuses et une plage spectaculaire.
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Activité : Une randonnée jusqu’au fond de la vallée est possible pour les plus aventuriers. Vous pouvez également louer un cheval pour une balade dans la vallée, une façon authentique de découvrir cette région chargée d’histoire.
Le Parc National Historique de Puuhonua o Honaunau
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Ce parc historique, situé sur la côte sud-ouest de l’île, offre un aperçu fascinant de l’histoire et de la culture hawaïennes du XVIIe siècle. Autrefois lieu de refuge pour ceux qui enfreignaient les lois, ce site est maintenant un parc national où l’on peut explorer des sculptures tiki, des temples anciens, et un village reconstitué.
Pour plus d’information si vous voulez explorer l’ile autrement nous vous conseillons la visite de Alii Luau (Centre culturel polynésien).
Voici un lien pour en connaitre plus sur ce site remarquable.
Activités incontournables pour les aventuriers
Observation des étoiles et randonnée nocturne au Mauna Kea
Big Island est renommée pour l’observation astronomique. Si vous souhaitez une expérience encore plus immersive, participez à une randonnée nocturne organisée pour observer le ciel étoilé (prévoir 265 euros par personne, ce qui reste, cher et pas cher au regard de la qualité exceptionnelle de cette visite), tout en apprenant davantage sur les constellations et l’histoire des étoiles dans la culture hawaïenne.
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Snorkeling avec les raies manta
Kona est l’un des rares endroits au monde où vous pouvez nager avec des raies manta dans leur habitat naturel. De nombreuses excursions nocturnes sont proposées pour voir ces créatures majestueuses, attirées par la lumière des lampes installées sous l’eau. Je n’ai retenu qu’une seule excursion valant le coup selon moi, et pour laquelle vous pouvez prévoir 218 euros, au départ de l’embarcadère de la baie Keauhu Bay, sur le bateau HokuNui ; une expérience nocturne unique et inoubliable !
Survol en hélicoptère de Big Island
Pour une expérience inégalée, optez pour un survol en hélicoptère de Big Island. Vous aurez une vue spectaculaire sur les volcans actifs, les plages, et les vallées luxuriantes de l’île. Des départs sont proposés depuis Hilo (aéroport) et Kailua-Kona, avec plusieurs options de durée de vol. C’est une excellente manière de découvrir les coins inaccessibles de l’île.
Plongée sous-marine et pêche en haute mer
Big Island est un paradis pour les amateurs de plongée sous-marine, avec des récifs coralliens vibrants et une faune aquatique impressionnante. Vous pouvez également partir en excursion de pêche en haute mer au large de Kona, célèbre pour ses marlins et ses thons. Je ne l’ai pas faite, donc je n’ai aucune recommandation a vous suggérer !
La côte de Kohala et Waimea
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La côte de Kohala, au nord de l’île, est une région plus agricole et sauvage de Big Island. En visitant cette côte, vous découvrirez des paysages verdoyants, des ranchs, et une ambiance plus rurale.
Découverte de la ville de Waimea
Waimea, connue pour son histoire de cow-boys (paniolos), est entourée de ranchs et de terres agricoles. La ville est un endroit unique à visiter pour s’immerger dans la culture paniolo et goûter à la cuisine locale. Le marché fermier hebdomadaire est également une excellente occasion de déguster des produits frais et locaux.
Ce que vous devez retenir de Big Island !
Big Island est une destination extraordinaire qui combine aventure, détente et immersion dans des paysages naturels d’une diversité sans égal. Que vous soyez attiré par la beauté sauvage de ses volcans, la tranquillité de ses plages, ou ses découvertes culturelles uniques, l’île d’Hawaii offre une expérience mémorable pour tous les types de voyageurs. Des panoramas volcaniques à l’observation des étoiles, des plages aux couleurs étonnantes aux rencontres maritimes, Big Island vous promet un séjour inoubliable.
Préparez-vous à explorer ce paradis unique et à en garder des souvenirs impérissables !
Aéroport international de Kona (KOA) : 73-200 Kupipi St, Kailua-Kona, HI 96740, États-Unis (voir carte)
Aéroport international d’Hilo (ITO) : 2450 Kekuanaoa St, Hilo, HI 96720, États-Unis
Parc national des volcans d’Hawaii (dont Volcano village) : a 35 min. de Hilo
Village de Waimea : a 1h15 de Hilo
Waipio valley : a 1h15 de Hilo
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