Kauai est l’escapade idéale ! Nichée au nord de l’archipel d’Hawaï, cette île préservée est un véritable trésor tropical, surnommée “l’île jardin” grâce à sa végétation abondante et ses paysages diversifiés. On l’appelle également “l’île aux poulets” en raison des coqs et poules qui déambulent librement partout. Ici, l’occasion est parfaite pour se déconnecter, respirer profondément et savourer pleinement la beauté naturelle et l’âme unique de Kauai.
Sommaire
Les lieux incontournables à Kauai !
- la côte Na Pali
- Les bords de mer
- l’intérieur des terres
- les parcs
- une croisière en mer
- Waimea canyon
- jardin botanique Allerton
- Les plages variées
- Poipu et Lawai beach
- le spouting horn
1. La côte de Na Pali
Ah, la Na Pali Coast… magique, tout simplement. Ce parc situé au nord-ouest de l’île s’étend sur environ 2 500 hectares et abrite des falaises spectaculaires qui culminent à plus de 1 000 mètres de haut. Que vous la survoliez en hélicoptère, la découvriez en bateau, ou l’exploriez à pied sur la fameuse Kalalau Trail, préparez-vous à en prendre plein les yeux. À chaque détour, des panoramas à couper le souffle se dévoilent. (carte des trails a Hawaii ici).
quoi visiter à Kauai
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Les falaises de la côte de Na Pali, façonnées par des millions d’années d’érosion, sont tout simplement incroyables. C’est un des joyaux de Kauai, et il existe plusieurs façons de l’apprécier pleinement.
2. Les bords de mer
En hawaïen, un “pali” désigne une falaise escarpée, et celles de Na Pali atteignent des hauteurs vertigineuses, jusqu’à 1 200 mètres. Pour admirer ce spectacle, plusieurs options s’offrent à vous : en bateau, en hélicoptère, en avion, en catamaran, ou même en kayak pour les plus aventuriers. Beaucoup de visiteurs optent pour une croisière en fin de journée pour profiter du coucher de soleil et d’une session de snorkeling dans les eaux cristallines.
3. L’intérieur des terres
Pour une vue imprenable depuis la terre ferme, le Kalalau Lookout est une étape incontournable. Situé sur la Kokee Road, il offre une vue sur un amphithéâtre naturel modelé par l’érosion, où la palette de verts et de bleus semble infinie.
Les amateurs de randonnée apprécieront également le Pihea Trail. Accessible et relativement facile, il longe la crête avec des points de vue spectaculaires à chaque virage. Au sommet, la vue est impressionnante, surtout si vous continuez après la Vista Junction.
Mais explorons plus en détail cette ile riche en histoire, traditions et beautés naturelles…
4. les parcs
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Pour une expérience plus tranquille, rendez-vous au Polihale State Park. Situé à l’ouest, ce parc est une plage immense et souvent désertée, idéale pour se détendre en toute tranquillité. Accessible par une piste non revêtue, ce coin isolé est parfait pour ceux qui recherchent une évasion loin de l’agitation touristique.
5. Une croisière en mer
Pour terminer, une croisière le long de la côte Na Pali est un excellent rapport qualité-prix. Pour un budget moyen 305 $ par adulte (une vraie somme qui nécessitera des arbitrages dans vos activités payantes), vous pouvez embarquer pour une aventure de 4 à 5 heures de navigation. Cette excursion inclut généralement un déjeuner, un dîner, des boissons, et une session de snorkeling dans des eaux transparentes. Voici la sortie que j’ai retenu et qui était sublime …
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6. Waimea Canyon
À l’ouest de l’île, le Waimea Canyon, surnommé le “Grand Canyon du Pacifique”, est un incontournable. Bien que moins imposant que son homologue américain, il reste impressionnant avec ses 16 km de long et ses 1 000 mètres de profondeur. Ce canyon offre des paysages contrastés avec des tons chauds, des formations rocheuses spectaculaires, et une végétation luxuriante.
Comment accéder au Waimea Canyon ?
- Direction : Le canyon est indiqué depuis Kekaha et se rejoint en suivant la Kokee Road.
- Temps : La route prend environ 20 minutes.
- Prix : L’accès coûte 10 $ par véhicule et 5 $ par personne.
- À prévoir : Apportez de l’eau, des encas, de la crème solaire et des chaussures adaptées pour les trails du parc.
Les recommandations et conditions du parc sont régulièrement mises à jour pour assurer la sécurité. Vous pouvez trouver ces informations ici.
curité des visiteurs ; vous pouvez les consulter directement en ligne.
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Quoi voir au Waimea Canyon ?
- Le contraste des paysages : Le contraste entre les tons rougeâtres du canyon et le bleu de l’océan en arrière-plan est saisissant. Fun fact : à seulement 9 km se trouve le mont Wai’ale’ale, l’un des endroits les plus pluvieux au monde.
- La balade en voiture : Le trajet jusqu’au canyon est également agréable, avec des routes sinueuses bordées d’arbres.
- Les points de vue : Arrêtez-vous aux points de vue incontournables, comme le Waimea Canyon Lookout ou le Pu’u Ka Pele Lookout, pour observer les impressionnantes chutes de Waipo’o.
Pour une expérience complète, combinez un road trip avec des arrêts réguliers pour contempler les paysages uniques de Kauai. Voici un lien vers Alltrails, qui repertorie les balades a pieds dans ce secteur.
7. Jardin botanique Allerton
Un vrai régal pour les amoureux de la nature ! En vous promenant dans ce jardin tropical, vous découvrirez une flore fascinante et exotique.
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Les guides passionnés et bien informés vous raconteront tout sur l’histoire du jardin, fondé dans les années 1930, et sur les différentes espèces de plantes qui s’y trouvent. Ne manquez pas le “sentier des premiers arrivants”, où l’on peut admirer des plantes introduites par les Polynésiens lors de leurs grandes explorations. Cerise sur le gâteau : c’est ici que certaines scènes de Jurassic Park ont été tournées, notamment grâce aux gigantesques figuiers de Moreton Bay. Si vous avez de la chance, vous pourrez même cueillir des caramboles juteuses !
8. Les plages variées
Kauai offre une diversité de plages pour tous les goûts !
- Salt Pond : Pour une baignade paisible dans des eaux cristallines.
- Polihale : Pour les amateurs de surf, avec ses vagues puissantes.
- Ke’e : Idéal pour le snorkeling parmi les poissons tropicaux.
Pour observer des tortues géantes, rendez-vous à Ha’ena. La baie d’Hanalei, avec son cadre paradisiaque, est parfaite pour ceux qui recherchent une plage paisible. Avec un peu de chance, vous pourriez croiser un phoque moine, une espèce protégée, sur le sable. Mais attention, il est interdit de les approcher !
9. Poipu et Lawai Beach
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Po’ipu Beach est l’une des plus belles plages de Kauai, idéale pour la baignade, le surf et la plongée en apnée. Les eaux calmes et la faune marine en font un spot prisé pour le snorkeling. Lawai Beach, toute proche, est également charmante et offre une atmosphère tranquille pour se détendre.
10. Le Spouting Horn
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Près de Kukuiula Bay, à quelques pas du Prince Kuhio Park, découvrez le Spouting Horn. Ce phénomène naturel est dû à une cavité dans la roche volcanique, qui fait jaillir l’eau de mer à une hauteur impressionnante de 15 mètres. Spectaculaire, surtout à marée haute, ce spot est parfait pour une pause photo.
Et de nouvelles idées si vous en avez le temps !
Grove Farm
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Pour les passionnés d’histoire, Grove Farm est une ancienne plantation de canne à sucre qui vaut le détour.
Cette ferme historique encore en activité permet de visiter des bâtiments préservés, des jardins et un village d’employés. On y découvre le mode de vie autonome des habitants d’Hawaii au début du XXe siècle. Un vrai retour dans le passé, qui montre l’organisation communautaire et le savoir-faire agricole de l’époque.
Hanalei Village
Hanalei, c’est l’âme de la côte Na Pali. Ce village de surfeurs, avec ses boutiques locales, ses restaurants bio et son ambiance relax, est parfait pour une journée détente. Promenez-vous le long du Hanalei Pier pour un coucher de soleil inoubliable. Pour les amateurs de cuisine locale et healthy, un passage par Nourish Hanalei s’impose : un petit stand où déguster des plats à base de produits frais, avec une vue imprenable sur les montagnes.
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Les Grottes près d'Hanalei
Envie d’un peu d’aventure ? Les grottes de Maniniholo, Waikanaloa, et Waikapalae se trouvent près de la route principale dans le Haena state park (parc necessitant une resevation pour la visite)
La grotte sèche de Maniniholo, située juste en face de Haena Beach Park, est accessible et idéale pour une exploration familiale. Pour les grottes de Waikanaloa et Waikapalae, une petite randonnée est nécessaire, mais le cadre unique en vaut la peine. Amusant pour les cinéphiles : la grotte Waikapalae a servi de décor dans le film Pirates des Caraïbes.
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Princeville
Princeville est un quartier élégant, avec un golf panoramique et une vue imprenable sur la côte. Mais le vrai joyau est Hideaway Beach, une plage cachée et difficile d’accès, mais qui récompense les courageux. En descendant des escaliers abrupts, vous découvrirez une plage quasiment déserte où admirer le coucher du soleil. Un endroit secret et magnifique pour une parenthèse enchantée.
découvrez l'ile de manière insolite : mon experience de vol en hélicoptère au dessus de Kauai !
Prêt à vivre une aventure inoubliable à Kauai, l’île jardin d’Hawaï ? Enfilez vos lunettes de soleil et embarquez pour un vol en hélicoptère qui vous offrira les plus belles vues que vous puissiez imaginer. Survolez des paysages à couper le souffle, de la célèbre côte Na Pali au canyon de Waimea, sans oublier les chutes mythiques de *Jurassic Park*, et bien plus encore !
Ce qu'il faut retenir de Kauai
Kauai, c’est l’île idéale pour vivre une aventure inoubliable au cœur de la nature hawaïenne. Entre les falaises spectaculaires de la Na Pali Coast, le canyon de Waimea et les plages paradisiaques comme Poipu et Hanalei Bay, Kauai est une destination de rêve pour les amoureux de la nature.
Mais l’île offre bien plus que des paysages : c’est un lieu empreint de la culture hawaïenne. Explorez des villages comme Hanalei, savourez des plats locaux, et plongez dans l’esprit Aloha. Kauai vous promet un séjour riche en découvertes, loin de l’agitation, pour un voyage magique au bout du monde.
Aéroport de Lihue (LIH) : 3901 Mokulele Loop, Lihue, HI 96766, États-Unis (voir carte)
distance de Lihue à Waimea canyon : prévoir 1h00
distance de Lihue à Princeville : prévoir 45 min
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