Maui, c’est l’île des contrastes et des merveilles naturelles à couper le souffle. Entre le majestueux lever de soleil depuis le sommet du Haleakalā et la route mythique de Hana, chaque coin de l’île vous offre une expérience unique. Vous pourrez explorer des paysages lunaires, marcher dans des forêts de bambous, ou encore vous émerveiller devant la cascade Waimoku Falls.
Sommaire
Découvrir Maui
Les Plages
Pour les amateurs de plages, Kapalua Bay et Napili Bay sont idéales pour nager avec les tortues et profiter des eaux cristallines.
La Nature
Côté aventure, le Nakalele Blowhole impressionne avec ses geysers marins, tandis que le Maui Wine vous fait découvrir le fameux vin d’ananas, unique à l’île.
Les villages
Maui, c’est aussi l’endroit parfait pour vous détendre après une journée bien remplie, que ce soit dans les charmantes rues de Lahaina ou en sirotant un cocktail en admirant un coucher de soleil spectaculaire. Que vous soyez ici pour les randonnées, les plages ou la culture locale, Maui saura vous captiver et vous offrir des souvenirs inoubliables.
Mais explorons plus en détail cette ile riche en histoire, traditions et beautés naturelles…
Son Histoire
Maui tire son nom d’un demi-dieu polynésien. Elle a été créée par deux volcans, le Puu Kukui et le Haleakala, qui forment les péninsules est et ouest d’environ 11 km de large, ce qui vaut à l’île le surnom d’« île des vallées ».
L’île a été initialement peuplée par des Polynésiens vers 700 apr. J.-C. Au XIVe siècle, un chef hawaïen, Piilani, construisit le plus grand temple en pierre de l’île, le Piilanihale Heiau (encore existant), ainsi qu’un vaste réseau routier.
En 1795, l’île fut conquise par Kamehameha Ier (fondateur de la morarchie hawaiienne).
Au début des années 1820, baleiniers et missionnaires commencèrent à arriver (une période peu glorieuse a mettre a leur passif). La chasse à la baleine commença à décliner dans les années 1860, tandis que l’industrie sucrière se développait. Environ un siècle plus tard, le sucre fut supplanté par le tourisme.
Maui : Géographie et Économie
Lahaina, un port de la côte ouest, était un des premiers centres de chasse à la baleine. Parmi les autres agglomérations importantes de Maui figurent Wailuku (le siège du comté), Kahului et Hana. Le comté de Maui comprend les îles de Maui, Kahoolawe, Lanai et Molokai. Le tourisme est le principal moteur de l’économie locale.
Parmi les attractions notables figurent
- des plages immaculées,
- les chutes de Wailua,
- le Kealia Pond National Wildlife Refuge (lien de leur site), qui protège l’un des rares marécages naturels restants de l’État.
- Le parc national de Haleakala abrite le magnifique ‘Ohe‘o Gulch (souvent appelé – à tort – les Sept Bassins Sacrés) dans la vallée de Kipahulu, une série de cascades et de bassins.
- L’île abrite également un sanctuaire pour les baleines à bosse. L’aviateur américain Charles A. Lindbergh est enterré près de ‘Ohe‘o Gulch.
- Le parc national des volcans d’Hawaï (UNESCO) est une région volcanique active située le long de la côte sud-est de l’île d’Hawaï, dans l’État d’Hawaï, aux États-Unis, au sud-ouest de Hilo. (Établi en 1961 et anciennement une partie du parc national d’Hawaï (créé en 1916), il s’étend sur une superficie de 1 308 km² et comprend deux volcans actifs – le Mauna Loa et le Kilauea – distants de 40 km. En 1987, le parc fut inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO).
Le Parc National des Volcans d’Hawaii :
Le Mauna Loa
Le Mauna Loa, situé dans la partie sud-centre de l’île, est le plus grand volcan de la Terre. À peine moins haut que le Mauna Kea, son énorme masse s’élève de 5 km depuis le fond de l’océan, puis s’élève encore de +4 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Couvrant la moitié de l’île, le Mauna Loa est un volcan-bouclier qui a éclaté environ trois douzaines de fois depuis sa première éruption bien documentée en 1843.
Sa caldeira sommitale mesure environ 3 km sur 5 km de diamètre et 180 mètres de profondeur. Le volcan est sporadiquement actif, avec des éruptions se produisant à la fois dans sa caldeira et à partir de fissures sur ses flancs.
En 1881, une coulée de lave depuis son flanc nord-est a atteint les abords de la ville de Hilo. En 1950, une coulée de lave provenant de la zone sud-ouest du volcan a atteint l’océan en moins de trois heures. La dernière éruption du Mauna Loa remonte à 2022, après une activité sismique sous le volcan.
Le Kilauea
Le Kilauea, situé à l’est du Mauna Loa, est considéré comme le volcan le plus actif de la Terre. Il est le plus jeune des volcans d’Hawaï. Couvrant environ un septième de l’île d’Hawaï (au sud-est), il s’élève à environ 1 250 mètres au-dessus du niveau de la mer. Également un volcan-bouclier, son sommet est d’une taille similaire à celle du Mauna Loa mais légèrement moins profonde.
Le cratère Halema‘uma‘u, situé dans le cratère de Kilauea, est l’un des cratères les plus actifs. En 1924, une série d’explosions de vapeur éjectant cendres et blocs de lave a suivi la vidange soudaine du lac de lave actif de Halema‘uma‘u. Des éruptions sporadiques au cratère Halema‘uma‘u ont suivi quelques années après. Les éruptions du Kilauea se sont produites principalement dans sa zone est ; celles-ci devinrent régulières :
En 1983. Puis en 1986, et en 1992, et enfin en 1997 en atteignant l’océan. Cette éruption s’est poursuivie au début du XXIe siècle, créant quelque 200 hectares de nouvelle terre le long de la côte sud d’Hawaï.En 2018, une série d’éruptions toujours dans la zone Est ouvrit plusieurs fissures traversant des quartiers résidentiels, libérant de la lave et des nuages de dioxyde de soufre. Une éruption explosive envoya un panache de cendres volcaniques à + 900 mètres d’altitude.
Parmi les autres attractions du parc national des volcans d’Hawaii figurent :
– le désert de Ka‘ū, une région de formations de lave insolites à l’ombre pluviométrique du Kilauea ;
– le sentier Mauna Loa, qui mène au sommet de ce volcan depuis le Kilauea ;
– une forêt de fougères arborescentes,
– une zone tropicale dense arrosée par près de 2 500 mm de précipitations annuelles ;
– le musée du siège du parc.
– Au nord-ouest du Kilauea se trouve le Kipuka Puaulu (également appelé Bird Park), où un sentier de randonnée part d’une prairie parsemée de bouquets d’arbres koa, ohia, savonnier, kolea et mamani pour mener à une forêt ouverte abritant de nombreuses variétés d’arbres indigènes.
- Le parc abonde en oiseaux tropicaux. Les espèces animales introduites incluent des mangoustes, des chèvres et cochons sauvages, ainsi que des faisans et cailles. De plus amples informations pourront se trouver ici pour le parc National.
Le Parc National Haleakala
Le parc national de Haleakalā, créé en 1916, s’étend aujourd’hui sur plus de 140 km2 et attire chaque année plus de 1,2 million de visiteurs.
Ce site, habité depuis plus de 1 000 ans par les Hawaïens autochtones, est important pour ses ressources naturelles et culturelles. Le parc protège des écosystèmes uniques, dont certains abritent des espèces qu’on ne trouve nulle part ailleurs, comme le Silversword et le Nene, l’oiseau d’État.
Un parcours de visite conseillé pour une immersion totale
Le National Park Service travaille à la conservation de ce lieu, en associant des méthodes hawaïennes traditionnelles et modernes pour préserver son état naturel et transmettre son héritage culturel.
Ce qu'il faut retenir de Maui
Ainsi, Maui, l’île des contrastes, vous invite à explorer ses trésors naturels et historiques, de ses plages paradisiaques aux mystères volcaniques.
Que vous soyez amateur de randonnées, passionné de culture polynésienne ou simplement en quête de détente, Maui doit pouvoir vous ravir… Ses paysages variés, où se mêlent forêts luxuriantes, cascades secrètes et panoramas volcaniques, sauront ravir chaque voyageur. Laissez-vous emporter par la magie de cette île, où le passé et le présent se rencontrent pour offrir une expérience unique.
Kahului centre : 275 W Kaahumanu Ave, Kahului, HI 96732, États-Unis (voir carte)
Hana centre : Hana, Hawaï 96713, États-Unis
port de Lahaina : Lahaina Harbor, Lahaina, Hawaï 96761, États-Unis
